Technikthread

[patricklibuda]

Stelle mir gerade die Frage, ob Soundkarten noch eine Daseinsberechtigung haben, wenn die meisten Mainboards mit einem Soundchip ausgeliefert werden.

Kann man da überhaupt einen Unterschied hören, wenn es um MP3, Youtube und Spiele geht? Oder sind Soundkarten eigentlich nur noch für Leute interessant, die eigene Aufnahmen und Soundbearbeitungen einigermaßen vernünftig tätigen wollen?

Habe die letzten 10-15 Jahre keine Soundkarte mehr eingebaut gehabt und kann nicht behaupten, dass ich eine qualitative Verschlechterung durch den Chip  feststellen könnte.  
Liegt aber vielleicht auch am nicht besser werdenden Gehör.

Für mich lautet die Antwort ganz klar ja! Vor ein paar Jahren brauchte ich einen neuen Rechner. Ich war regelrecht geschockt, wie unglaublich dünn und schwachbrüstig  der Klang des Onboard-Zeugs (Realtek auf einem ASUS Z-77-Mainboard)  im Vergleich mit meiner Soundblaster X-Fi (damals noch PCI, mittlerweile PCI Express) aus meinem alten Rechner  war. Das erste, was ich gemacht habe, war dann auch, besagte Karte in den neuen Rechner zu packen. Ich habe nie wieder zurückgeblickt!

Mit Vista hatte Microsoft leider seinerzeit  den Hardware-Sound abgeschafft. Also griff man bei Creative zu einem Trick, um Surround-Sound bei Spielen (DirectSound3d und EAX) wieder zu ermöglichen, so die entsprechenden Spiele dies auch unterstützen. Man tut dies mittels eines Programms namens Alchemy, das im Endeffekt besagten Soundkram in OpenAL umwandelt und somit auch unter Vista und später weiter nutzbar macht. Was viele nicht wissen, ist, dass Alchemy jedoch auch Stereo-Hardware-Sound entsprechend umwandeln kann und beispielsweise auf meiner X-Fi dann im Hardwaremodus abspielt. Auch DOSBox gehört u.a.  zu den Programmen, wo dies funktioniert! Um eine lange Geschichte kurz zu machen, ich benutze Alchemy mit wirklich allem, was DirectX 9 oder früher verwendet. Teilweise hat man auch bei DirectX 10-Sachen noch Glück, wenn das Soundzeugs anscheinend noch DirectX 9 verwendet und der Hardware-Soundmodus dann entsprechend funktioniert. Ein weiterer Vorteil, ist, dass Spiele aus der Vista-Ära, als fast alle nur noch Stereo konnten, mittels Alchemy in einen 5.1-Modus versetzt werden können (nach hinten  gespiegeltes Stereo inkl. Subwoofer). Bei Dragon Age 1 bin ich mir nicht sicher, ob es offiziell Surround-Sound unterstützt, aber mit Alchemy hat man dann auch 3D-positionsgetreuen Sound. Die beiden Teile von Knights of the Old Republic sind in Software-Stereo kaum  zu ertragen, wenn man Hardware-EAX3 hat und verwenden kann (wie gesagt schwachbrüstig in Stereo vs. druckvoll mit positionsgetreuem 3D-Sound).  Ein anderes schönes Beispiel sind die beiden Teile von Baldur's Gate (Urversion nicht  Beamdog-Remake). Da ist der Klang im EAX-Modus  derart druckvoll, dass man selbst beim Drücken der Knöpfe in den Menüs unwillkürlich nach oben guckt, um sich zu versichern, dass Zimmerdecke und Dach nachwievor da sind ;-) (wirklich  nur ein ganz kleines  bisschen  übertrieben!).

Als Lautsprecher benutze ich übrigens einen alten für Fernseher, DVD-Player et al. gedachten Dolby Pro Logic-Verstärker von JBL mit analogem 5.1-Eingang, der noch aus D-Mark-Zeiten stammt - mit die besten 500-550 DM, die ich jemals ausgeben habe. (Mein erster war noch Dolby  Pro Logic ohne 5.1. Da ich jedoch meine Soundblaster Live mal mit echtem 4.0 ausprobieren wollte, habe ich mir den zweiten noch dazu gekauft, als sich die Gelegenheit ergab (damit der Klang vorne und hinten entsprechend gleichwertig war - jeweils mit >100 Watt...). Die hinteren Lautsprecher der beiden Sets  hatte ich jeweils weggelassen und so hatte ich dann vorne und hinten jeweils einen Verstärker im Stereo-Modus inklusive Subwoofer (der hintere kam ins Regal...). Ab dem Moment konnte ich meine SB Live dann so genießen, wie es eigentlich gedacht war ;-).)

Also von daher kann ich Dir aus eigener Erfahrung nur sagen, dass sich eine anständige Soundkarte nachwievor definitiv  lohnt. (Über Mikrofon-Klang etc. kann ich nichts sagen, weil ich selbst keine Multiplayer-Sachen etc. spiele.) Wenn Dich vor allem ältere Spiele interessieren,  sind EAX bzw. DirectSound3D im Hardwaremodus eben sehr empfehlenswert. Und von meiner Seite würde die Empfehlung dann Soundblaster Z lauten (siehe z.B. den Testbericht bei Gamestar.de). Auch Audio-CDs oder DVDs klingen mit meiner X-Fi  hervorragend!